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| Histoire: | La fondation de l'entreprise Pignons S.A. à Ballaigues, par la famille Bourgeois remonte à 1918. Initialement, Isaac Bourgeois était négociant de vins et vinaigres. En tant que créancier d'une entreprise, il est amené à saisir les machines de celle-ci. Il se lance d'abord vers la fabrication de pièces d'horlogerie d'où le nom de la société " Pignons S.A. ". Pendant la grande crise des années 1930 et les énormes fluctuations du marché difficilement supportables pour une petite entreprise, la direction décide en 1933 d'orienter sa production vers la photographie en réalisant un appareil de petit format dont l'originalité pour l'époque était de réunir la visée reflex et le télémètre. Les premiers appareils voient le jour en 1939 et l'Alpa reflex est présenté pour la première fois au public à la Foire de Bâle en 1944. Alpa a conçu un boîtier haut de gamme et innovateur au format 24 x 36 mm. Pignons S.A. est une fabrique de mécanique et non d'optique, elle a donc dû sélectionner de telles entreprises, comme Kern ou Kinoptik.
Afin de diversifier sa fabrication et de conserver sa place de pionnier, la société Alpa s'est lancée dans la fabrication d'équipements nouveaux tels que l'appareil à diapositives Varidia, l'Alpa Mercure pour le microfilmage, l'Alpa Rebikoff permettant l'enregistrement d'images sous-marines ou encore l'Alpa Roto, appareil pour prises de vue panoramique. Du fait de sa petite taille, Alpa peut répondre à des demandes spécifiques et réaliser un appareil correspondant exactement aux besoins d'un marché même étroit, comme l'Alpa Surgicam destiné aux photographies chirurgicales.
L'aventure Alpa s'est terminée en 1990, après plus de cinquante ans d'innovations et d'inventions. Les boîtiers, manufacturés avec une extrême précision, n'ont pas résisté à l'offensive de la grande série et de l'électronique de pointe, demandant de trop lourds investissements. Cependant, le nom Alpa survit, reprit par la société Capaul et Weber de Zurich, sous une forme et un format différents. |
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