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| Histoire: | Balthasar Marie Michel Chastel est né en 1768 à Veigy, dans les environs de Genève. Ce Savoyard de famille aisée doit s'exiler en 1789 pour avoir manifesté sa sympathie à la Révolution française. Il se consacre à défendre les nouvelles idées et reçoit divers commandements de troupes, en Savoie, dans la vallée du Rhône et dans les Pyrénées. Remarqué et souvent pourchassé pour son caractère trempé, il est nommé le 25 février 1798 comme responsable des armées françaises et vaudoises, à Aigle. Depuis le gouvernement d'Aigle, il conduit avec succès les opérations militaires contre les montagnards des Ormonts et du Pays-d'Enhaut restés fidèles à LL.EE. de Berne et au serment renouvelé le 10 janvier 1798. Il quitte la Suisse en avril 1798 et suit le général Brune en Italie. Il revient dans l'armée d'Helvétie sous les ordres du général Ney d'octobre 1802 à fin avril 1803. A la suite d'un procès avec le comte Dupas, général de division qu'il aurait eu l'intention de tuer à Genève, Chastel est destitué sur décret de l'Empereur, malgré son acquittement par la justice. Il termine sa vie aux Etats-Unis qu'il rejoint en 1835; il meurt le 16 juillet 1836 à Victoria, au Texas" (Union et Concorde, pp. 288-289). |
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