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| Dates d'existence: | 4 avril 1920 - 25 juin 2008 |
| Période d'existence: | 04/04/1920 - 25/06/2008 |
| Histoire: | Imprimeur, éditeur, militant politique, homme fortement engagé en faveur de la culture, Henri Cornaz est né le 4 avril 1920, à Yverdon-les-Bains.(*) Il fait son parcours scolaire obligatoire et secondaire, dans cette ville, qu'il conclut par l'obtention, en 1936, d'un certificat secondaire, section commerciale. Entre 1936 et 1940, il effectue un apprentissage de compositeur-typographe, qui précède une longue période de mobilisation (720 jours), entre 1941 et 1947. "Contraint et forcé, Henri Cornaz reprend l'entreprise familiale, l'Imprimerie Cornaz à Yverdon, en 1947. Typographe de formation, il va devenir un homme de lettres dans tous les sens du terme. Non seulement, il est passionné par son métier - il pérennise l'entreprise en accompagnant avec rigueur et enthousiasme les mutations technologiques du plomb à la puce électronique - mais il s'engage dans un nombre d'activités considérable. Il se joint en tant qu'imprimeur à la guerre d'indépendance algérienne et en tant que militant à de nombreuses causes politiques en Suisse. Convaincu qu'engagements politique et culturel vont de pair, Henri Cornaz concourt au rayonnement du théâtre en soutenant activement les créations de son parent et ami, Benno Besson - qui lui fait découvrir Bertolt Brecht. Il participe également aux différentes déclinaisons de la Revue musicale de Suisse romande, aux côtés de son ami musicien, Pierre Meylan. Enfin, passionné par l'histoire et par sa ville, il s'associe étroitement à la Société du Musée et du Vieil Yverdon, qui lui permettra de faire découvrir l'Encyclopédie de Felice, dite «Encyclopédie d'Yverdon», (1770-1780) grâce à des expositions locales et internationales. La fondation des Editions de la Thièle, en 1969, marque une étape importante. Au travers de leur catalogue - littérature, témoignages, ouvrages sur le cinéma et le théâtre, livres de photographie sur Yverdon - s'incarnent les intérêts variés d'Henri Cornaz." (Extrait de Pierre Jeanneret (éd.), «Henri Cornaz (1920-2008) et les Editions de la Thièle», Lausanne: Mémoire Editoriale, Editions d'en bas, 2010, 4e plat de couverture).
Remarque (*) : à cette époque, Yverdon ne s’appelait pas encore Yverdon-les-Bains.
En 1947 Henri Cornaz épouse Jacqueline Besson, également yverdonnoise ; infirmière, elle quitte sa profession pour élever leurs 3 filles : Françoise (1947), Josette (1949) et Marianne (1958) – tout en épaulant et secondant son mari dans ses diverses activités. Elle est à l’origine de la création du « Centre de documentation et de recherche Pestalozzi ».
En 1947, Henri Cornaz adhère au Parti ouvrier et populaire qu'il quitte sans fracas en 1956 ; en 1948, il est secrétaire de la Commission scolaire. En 1949, il est co-fondateur de la Coopérative d'Habitation et du Logement ouvrier dont il sera le secrétaire durant 25 ans ; en 1950, il crée le Ciné-Club d'Yverdon-les-Bains. Il se lie d'amitié, dès 1963, avec le compositeur Constantin Regamey ; en 1964, il est nommé juge suppléant à la Chambre des mineurs, puis juge au Tribunal des mineurs dont il démissionne en 1981. En 1982, il entre au Musée d'Yverdon-les-Bains, qu'il préside en 1984 et qu'il quitte en 1999. Il reçoit successivement le Prix Louisa et Pierre Meylan, en 1985, la Médaille du mérite algérien, à l'Ambassade d'Algérie, à Berne, en 2005. A sa retraite, il vend la majorité du capital de sa société aux Presses centrales Lausanne S.A., tout en demeurant le président du Conseil d'administration de l'Imprimerie Cornaz. Il décède le 21 juin 2008, dans sa ville natale qui lui rend un vibrant hommage. |
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