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| Dates d'existence: | Depuis 1856 |
| Période d'existence: | de 1856 |
| Histoire: | L'Église Évangélique Méthodiste (en allemand Evangelisch-methodistische Kirche (EMK) et en anglais United Methodist Church (UMC)) est le fruit de plusieurs unions au niveau international entre différentes églises réformées dites libres (c'est-à-dire indépendante des Etats). On peut retenir dans cette chaîne d'unions les dates de 1939, de 1940 et le dernier en 1968 qui vit s'unir les églises évangélique et méthodiste.
Le terme évangélique se réfère à une branche de la pensée théologique réformée qui s'est manifestée dès les premières années de la Réforme et qui prône la nécessité d'une illumination interne au fidèle, indépendante de l'institution religieuse en elle-même et du pouvoir politique concomitant. D'abord réprimé, ce courant de pensée a eu par la suite une influence importante sur les autres pratiques des églises chrétiennes. Le courant évangélique prône une lecture plus littérale des textes bibliques, mais aussi une implication plus grande des fidèles dans la vie de l'égliseet dans ses missions (évangélisation entre autres). Ce mouvement de pensée a historiquement été associé à ceux du " Réveil " au 19ème siècle car il demande aux fidèles de confirmer leur engagement spirituel une fois adulte, en particulier en tant que disciple de Jésus-Christ (profession de foi). C'est en ce sens que ce mouvement est dit des églises libres car elles rompent avec l'affiliation religieuse d'office que celle-ci soit culturelle, familiale ou étatique.
Le terme méthodiste définit un courant proche de ce mouvement mais avec un intérêt plus marqué pour le travail social et la société. Il a eu pour fondateur John Wesley (1703-1791), pasteur anglican qui a initié une pratique différente de l'exercice de la foi protestante en s'engageant à évangéliser dans les milieux modestes des villes nouvellement industrialisées d'Angleterre. De sa pensée sont nées certaines institutions caritatives et religieuses bien connues comme l'Armée du salut.
A l'intérieur de l'Église évangélique méthodiste, ce fonds porte plus précisément sur l'histoire de deux paroisses (celle de Vevey et de Lausanne) de la branche allemande du méthodisme wesleyen. Cette branche est d'inspiration nord-américaine, donc organisée sur le modèle épiscopal (c'est-à-dire ayant à sa tête un évêque).
De 1856, date de son arrivée à Lausanne mais aussi en Suisse, à 1940, cette branche allemande porta le nom de l'Église méthodiste épiscopale (en allemand Bischöfliche Methodistenkirche, en anglais Methodist Episcopal Church), puis de 1940 à 1967 celui de l'Eglise méthodiste (en allemand Methodistenkirche, en anglais Methodist Church) et enfin depuis 1968 elle appartient à l'Eglise évangélique méthodiste.
Cette branche allemande semble se distinguer de la branche anglaise, absente du canton de Vaud depuis 1901 mais qui avait été la première à envoyer dès 1840 des missionnaires. Or c'est paradoxalement à cette branche anglaise, dont les archives sont absentes du fonds, que nous devons un des objets d'intérêt de ce fonds d'archives, à savoir la Chapelle du Valentin (payée alors grâce aux finances de la maison mère en Angleterre).
L'une des caractéristiques distinctives de la branche allemande est de s'exprimer principalement en langue allemande (au contraire de la branche anglaise qui travaillait avec des pasteurs français), ce qui induit une dimension communautaire de fait. Ce fonds éclaire donc de façon remarquable la vie et la continuité des communautés germanophones dans le canton de Vaud sur environ 150 ans.
Il existe en fait un lien historique entre le canton de Vaud et l'église méthodiste. En effet, c'est Jean Guillaume de la Fléchère, rebaptisé John William Fletcher, originaire de Nyon qui fut désigné par le fondateur John Wesley, comme son successeur avant qu'il ne meurt avant lui. La chapelle du Valentin, érigée par la branche anglaise en 1867, lui est dédiée.
Le premier missionnaire méthodiste en Suisse fut le révérend anglais Charles Cook (1787-1858) qui, en 1840, parcourut largement le canton de Vaud. Il fut remplacé rapidement par le pasteur français James Hocart dès 1841. En 1860, la maison mère anglaise adjoint ce dernier de fonder un séminaire afin de former de futurs prédicateurs, ce qui amène Hocart à proposer l'érection de la chapelle du Valentin. Par la suite le séminaire fut déplacé à Paris en 1889 ce qui semble avoir mis, petit à petit, un terme à la présence de la branche méthodiste anglaise qui vendit alors ses biens à la branche allemande. Cette branche anglaise semble avoir été très proche des milieux de l'Église libre vaudoise qui avait fait sécession avec l'Église protestante nationale (ou d'Etat) en 1847 avant de refusionner, un siècle après, en 1966. En particulier la Faculté de théologie de l'Église libre fut un lieu d'échange important entre ces différents mouvements.
Pour ce qui est de la branche méthodiste allemande dans le canton de Vaud, c'est le pasteur Ernst Mann qui fut le premier à parcourir la Suisse romande auprès des populations germanophones. Il avait été envoyé en Suisse par l'Église méthodiste allemande en même temps que Hermann zur Jakobsmühlen qui réalisa le même travail en Suisse allemande. Ernst Mann fut accueilli à Lausanne en 1856 par James Hocart de la branche anglaise.
Liste partielle des pasteurs de la paroisse de Lausanne de l'Eglise méthodiste de langue allemande.
1856 : Ernst Mann
1899-1903 : Charles Thielé
1913-1914 : Jacob-Gottlieb Spörri
1922 : R. Ernest Grob
1927-1933 : Charles Thielé
1936-1940 : Victor T. Hasler
1951 : Franz Schäfer
1969 : Pierre Müller
1974 : Urs Eschbach
1977 : Hans Lanz
1990 : Patrick Streiff |
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