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| Histoire: | Malgré la résurgence des idées conservatrices de l'Ancien Régime, les idées de libertés définies par la Révolution française ne sont pas mortes. Dans la plupart des Etats européens, le mouvement libéral se développe, combattant l'autorité restaurée et les gouvernements conservateurs. Le Canton de Vaud n'échappe pas à ce mouvement et, en 1830, les libéraux prennent le pouvoir. Issus de ce que l'on pourrait appeler l'élite intellectuelle du canton, ils mèneront un combat actif sur plusieurs fronts. Ainsi, en 1831, une constituante élue au suffrage universel et direct établit une nouvelle constitution libérale. Ils furent renversés par les radicaux lors de la révolution de 1845. L'une des conséquences importantes de cette rupture sera l'éclatement du protestantisme vaudois, le parti libéral vaudois soutenant l'"Eglise libre" affranchie de toute sujétion à l'égard de l'Etat, les radicaux prenant en charge les intérêts de l'"Eglise nationale", étroitement liée aux pouvoirs publics.
Par la suite, l'histoire du parti libéral vaudois peut se décomposer en trois phases : opposition de droite au parti radical; réconciliation avec ce dernier face à la poussée socialiste (1893-1946), coalition solide au niveau de l'exécutif vaudois; retour partiel à l'opposition à la suite d'un certain rapprochement entre radicaux et socialistes. La base de sa doctrine est "liberté dans la communauté". Cela signifie : respect des libertés individuelles et de la personne humaine, encouragement de la responsabilité de chacun. Plus concrètement, le libéralisme vaudois se réclame de trois orientations : libéralisme économique, politique, intellectuel. (Extrait de : Historique du Parti libéral vaudois et Les partis politiques vaudois).
Au XXème siècle, le PLV a occupé en moyenne un quart des sièges du Grand Conseil vaudois. La présence libérale au Conseil d'Etat de Vaud était assurée par deux conseillers dans la période allant de 1917 à 1955 et un conseiller par la suite. Dans les années 1945 à 1975 et 1979 à 1990, l'un des deux conseillers vaudois au Conseil des Etats portait la couleur libérale et les libéraux vaudois occupaient 2 à 4 sièges de ce canton au Conseil national. |
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