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| Histoire: | La Société vaudoise du commerce et de l'industrie a été fondée en 1859. Toute marquée qu'elle fut par son caractère lausannois, elle contribua, dans les années 1870, à la création de l'Union suisse du commerce et de l'industrie (Vorort). Des sociétés soeurs sont apparues à Sainte-Croix, à La Vallée, à Vevey et à Nyon. Ensemble, ces groupements ont fait naître en 1898 l'Union vaudoise du commerce et de l'industrie, qui devint le correspondant vaudois d'organismes faîtiers suisses et se dota d'un organe délibérant, la Chambre vaudoise du commerce et de l'industrie. Dans ce cadre fut fondée en 1918 l'Association des industries vaudoises (AIV), institution patronale, vouée aux questions relevant des relations du travail, qui se rendit autonome en 1930. Pour les questions spécifiquement économiques, la Chambre de commerce devint, à partir de 1948, l'organe de liaison des grandes entreprises vaudoises, où se retrouvaient les entreprises de l'industrie, du commerce de gros, les importants détaillants comme l'Innovation, les banques, les assurances. C'est à la Chambre du commerce, animée par Eugène Failletaz, qu'on doit la création du Comptoir suisse, puis de bureau romand de l'Office suisse d'expansion commerciale. Depuis 1946, le secrétariat permanent de la Chambre de commerce s'est distingué par ses efforts pour maintenir au Pays de Vaud son rôle de carrefour routier et ferroviaire. Il a participé à l'action pour le percement du tunnel routier du Grand-Saint-Bernard, il veille aux liaisons routières avec la Franche-Comté, au développement du port franc de Chavornay. Liée longtemps à l'Union vaudoise des associations industrielles, commerciales et de métiers d'Alfred Piguet, la Chambre de commerce l'a quittée en 1964 pour rejoindre, deux ans plus tard, l'Association des industries vaudoises, réunissant de grandes entreprises du Canton dans une seule institution qui désormais s'occupe à la fois des problèmes patronaux et des question économiques. Comme les autres organisations patronales faîtières, la Chambre formule l'avis de ses membres sur de grandes questions économiques et sociales de l'heure, sur des projets de lois et d'arrêtés. Les caisses d'assurances (vieillesse et survivants, invalidité, chômage, allocations familiales) offrent un service important aux entreprises. |
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