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| Histoire: | En 1141, la chapelle de Saint-Nicolas de Villars-le-Terroir dépendait de l'église de Goumoens-la-Ville, village voisin. Elle appartenait à l'abbaye de Montbenoît (France, Haut-Doubs). On pense que cette chapelle fut élevée au rang d'église paroissiale avant 1228, date à laquelle la paroisse de Villars-le-Terroir est mentionnée dans le pouillé de l'évêché de Lausanne. Plus tard, la paroisse de Villars devint une filiale de celle d'Echallens. Elle est citée comme telle au 15e siècle. On peut d'autre part mentionner qu'à cette époque, plus précisément en 1446, une confrérie du Saint-Esprit est fondée. Comme dans le reste du baillage d'Echallens, la Réforme ne fait pas beaucoup d'adeptes à Villars-le-Terroir. N'y étant pas majoritaire, elle ne peut donc s'y imposer, ce qui fait que l'église est employée aussi bien par les catholiques que par les protestants pour la messe ou le culte. Le 19 janvier 1847, un décret sépare la paroisse de Villars de celle d'Echallens, et en fait une paroisse indépendante. Les biens attachés à la cure catholique d'Echallens sont répartis entre les deux paroisses, et on pense qu'il en a été de même pour sa bibliothèque. En effet, de nombreux ouvrages de ce fonds portent un ex-libris indiquant qu'ils appartenaient auparavant à la cure d'Echallens, mais on voit qu'il manque apparemment certains volumes. Le volume PP 840/33 illustre cette séparation : sur la page de garde, on lit l'ex-libris " Cure d'Echallens, 1832 ", qui a été tracé, et en dessous figure l'ex-libris " Cure de Villars-le-Terroir, 1847 ". A signaler qu'on ne sait pas à ce jour ce qu'il est advenu des livres restés à Echallens en 1847, ni s'ils ont constitué sa nouvelle bibliothèque. Une bibliothèque paroissiale a en effet été fondée en 1869 à Echallens et possédait à ce moment 350 volumes (d'après HEITZ Ernst, Les bibliothèques publiques de la Suisse en 1868, Bâle 1872, p. 53). En 1908, une nouvelle église est reconstruite à Villars-le-Terroir. Comme auparavant, elle est utilisée par les deux confessions. Une grille en fer sépare le choeur (réservé à la messe) de la nef, qui comporte deux chaires. Voici le nom des curés de Villars-le-Terroir de 1847 à 1910, dont la plupart se retrouvent dans les ex-libris de ce fonds : Frédéric Wicky (curé de 1847 à 1857); Emmanuel Jorand (1867 à 1879); Barthélemy Favre (1879 à 1894); Louis Gobet (1894 à 1898); Louis Bouchardy (1898 à 1901); Emmanuel Longchamp (1901 à 1910). |
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