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| Histoire: | Le contenu de ces archives privées concerne largement, comme l'intitulé l'indique, une personne bien déterminée : Jean-Gabriel Testaz, facteur des sels des mines et salines de Bex (1737-1804). Toutefois, il faut souligner d'emblée qu'il est malaisé d'établir une distinction entre les lettres qui lui sont adressées, et celles qui seraient destinées à son fils (dont nous ne savons pas le prénom avec certitude). L'absence d'arbre généalogique pour cette famille et le fait que l'immense majorité des lettres de ce fonds ne mentionnent que le nom de famille et le titre de la personne, et non son prénom, rendent incertaines les interprétations. Les difficultés ne font que s'accroître lorsqu'on aborde le dossier des actes notariés, lesquels ne sont souvent que des pièces juridiques où le nom de Testaz n'apparaît même pas systématiquement.
Les éléments suivants ont pu être vérifiés : Jean-Gabriel Testaz a avant tout assumé les fonctions de " facteur des sels des salines de Bex ", son fils s'est orienté vers des études de droit, et les actes notariés le concernent pour l'essentiel (cf. PP 817/12, lettre de l'avocat Testaz du 30 octobre 1819 à propos de son bilan, et qui fournit quelques indications biographiques). Pourtant, une lettre du 26 janvier 1804 (PP 817/11) semble indiquer que le fils de Jean-Gabriel Testaz a pu, pour un temps, assumer les fonctions de facteur des sels.
Une autre difficulté à relever concerne les titres portés par son fils, avocat et docteur en droit, mais que les registres officiels ne mentionnent pas. Il est avéré qu'une partie de la famille Testaz s'est orientée vers une carrière judiciaire; certains d'entre eux sont de même juges de paix ou assesseurs. Et pourtant, le patronyme n'apparaît pas dans la liste des avocats officiels du district d'Aigle.
Cela dit, les indications généalogiques fournies par les registres de la paroisse de Bex (ACV, Eb 4 - Bex) qui ont pu être réunies nous indiquent que Jean-Gabriel Testaz est né un peu avant le 22 août1737 (date de son baptême) et est décédé le 6 janvier 1804 à 67 ans. Le père s'appelant Jean-Marie Testaz et la mère Jeanne Forniaz.
Jean-Gabriel Testaz se marie probablement aux alentours de l'année 1757 avec Marie-Frédérique Dick, mais ailleurs qu'à Bex, dont les registres ne signalent rien le concernant. L'union fut peut-être célébrée à Berne, puisque son beau-père, David Dick, était un bourgeois de Berne, qui avait également le titre de "facteur des sels au Bévieux". Jean-Gabriel et Marie-Frédérique ont ensemble au moins une fille, Marie-Anne Chamorel, née Testaz qui apparaît dans les registres de Bex. Marie-Frédérique Dick meurt prématurément le 15 mai 1765, à 29 ans. Quant à savoir si Jean-Gabriel Testaz a pu ensuite se remarier et avoir d'autres enfants, cela reste encore à éclaircir. Ce qui est certain, c'est qu'il a au moins un fils qui est fréquemment mentionné par Natthey (PP 817/10), et qui semble être encore aux études aux alentours des années 1799-1804. Si les enfants de Jean-Gabriel Testaz ne sont pas mentionnés dans les registres de Bex - ce qui explique, pour l'essentiel, la difficulté de retrouver leurs coordonnées - cela indique probablement qu'il a pu vivre ailleurs à un temps donné (à Conflans, dans la paroisse de La Sarraz comme le suggère une lettre de J.G. Testaz du 5 octobre 1777, PP 817/6 ?). Une dernière chose à préciser : la famille Testaz étant bien représentée à Bex, il existe deux parfaits homonymes qui lui sont contemporains, et qu'il importe de bien distinguer ! Nous avons ainsi un Jean-Gabriel Testaz, assesseur consistorial (1725-1804), qui s'est marié avec une certaine Marie-Suzanne Albertin en 1757. Il existe aussi un autre Jean-Gabriel Testaz, municipal de Bex dès 1799 et décédé prématurément à 35 ans en 1801. Ces deux personnes sont clairement distinctes du Jean-Gabriel dont il est question ici. |
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