| Description | Implanté sur un plat à l'entrée du bourg médiéval de Villeneuve, faisant face au château de Chillon, l'Hôtel Byron est l'¿uvre d'un négociant de Vevey et bourgeois de Veytaux du nom de Vincent Masson-Vallon. Visionnaire, ce dernier confie en 1837 la construction de l'hôtel à l'architecte genevois Jean Marc Louis Junod, auteur en 1835 de l'Hôtel de la Couronne, premier établissement doté d'un puits de lumière et de galeries intérieures. Dès 1860 le Byron va profiter du développement de Montreux et figurer dans les publicités aux côtés de ses collègues montreusiens. Il n'est pas en reste non plus côté technique, puisqu'une demande de raccordement au gaz veveysan nous indique qu'il est lui-même autonome avant 1876. En 1889 il profite de l'établissement de l'électricité dans la région, et en 1898 il installe un chauffage central fonctionnant à la vapeur et un ascenseur, ce qui est encore rare à cette époque. La ligne du tramway Vevey-Montreux-Chillon va se prolonger en 1903 jusqu'à Villeneuve, le liant ainsi à la mégapole lémanique. En 1912 on construit une dépendance avec salles de bain, seul bâtiment encore debout aujourd'hui, car le Byron va être victime d'un incendie dévastateur le 24 janvier 1933, presque à la veille de célébrer son centenaire. |