| Description | Joseph II (Vienne 13 mars 1741 - Vienne 20 février 1790). Fils aîné de François de Lorraine, grand-duc de Toscane puis empereur germanique, et de Marie-Thérèse d¿Autriche, il fut lui-même élu empereur du Saint-Empire romain germanique à la mort de son père en 1765, et devint alors co-régent des possessions héréditaires des Habsbourg ; il hérita de celles-ci en 1780 à la mort de sa mère, l'impératrice Marie-Thérèse.
Joseph II se montra un souverain moderne et réformiste, bien que ses réformes, trop brutales, n'aient été ni comprises ni acceptées par ses sujets. Il s'allia à la Prusse et à la Russie pour dépecer la Pologne (1772) et faillit déclencher une guerre européenne en 1778 en voulant s'emparer de la Bavière. Il tenta d'influencer le cours de la politique étrangère de la France en usant de son influence sur sa s¿ur Marie-Antoinette d'Autriche. Il essaya également de démembrer l¿empire ottoman en s¿alliant à la Russie. |